Моя знакомая собралась замуж.
- Представь себе, у меня на работе женщины сказали: «Ну, ты даешь! В твоем возрасте уже думают о том, как стать свободной, а ты сама ярмо на шею вешаешь! А вот мужчины меня поддержали. Представляешь?», - говорила она по телефону. 
Странное отношение к брачным узам…  Я всегда думала, что большинство женщин мечтает о замужестве, а большинство мужчин думают о браке с ужасом, но, оказывается, я ошибалась. 

Хотя, если подумать, то чему удивляться? С возрастом холостые мужчины начинают хотеть, чтобы кто-то следил за порядком в доме, готовил еду и следил за тем, чтобы в шкафу регулярно заводились чистые рубашки. И если в двадцать пять лет мужчина с тоской думает о необходимости каждый вечер ложиться в постель с одной и той же (пусть даже самой лучшей) женщиной, то к пятидесяти он уже хочет всегда иметь женщину «под рукой». Хватит уже с него рискованных приключений. 

А вот у большинства «старых дев» к тридцати годам иллюзии по поводу радостей семейной жизни исчезают. Они видят своих  замужних подруг и одноклассниц – тех, что потратив лучшие годы жизни на стирку, уборку, готовку и воспитание детей, переживают болезненные разводы, и меньше всего хотят пережить подобное. При этом счастливых жен во внимание никто почему-то не берет.

Я вспоминаю, как я, еще студенткой института, оказалась на практике в заводском бюро, где трудились одни молодые женщины. Каждый день они приходили на работу и делились домашними событиями.

– А мой пришел вечером домой никакой. Я смотрю на него и думаю: «Боже, как я могла выйти за эту амебу?».

– А к нам вчера свекровь приходила. Ходила, высматривала, но так ничего крамольного и не увидела, а потом в холодильник заглянула, и началось: «Что же ты такой жирный борщ варишь? Это для здоровья вредно!».  Когда она ушла, я мужу сказала: «Будешь теперь супы на воде хлебать и неделю на диване спать! Скажи своей мамочке спасибо!».

Я, помню, тогда громко удивилась, отчего это надо ставить мужей в унизительное положение просителя, выпрашивающего очередную пайку? Зачем секс превращать в скучное и однообразное, не приносящее радости ни одному из участников, занятие?  В ответ старшие подруги с высоты своего жизненного опыта заявили: «Вот выйдешь замуж и узнаешь, что интим в семейной жизни - это такая же домашняя работа, как мытье посуды и глажка рубашек». На мои попытки возра-зить, они лишь снисходительно с видом взрослых, слушающих наивные рассуждения ребенка, улыбались.

Да и сейчас, что греха таить, большинство моих замужних подруг и знакомых женщин  говорят, что если бы у них сейчас был выбор между семейной жизнью и свободой, то они предпочли бы свободу. Вот  только жаль непутевых мужей, о которых кроме них некому позаботиться.

Честно говоря, у меня порой тоже далеко не идеалистические представления о браке и его задачах. Успокаивает лишь мысль о том,  что брачные узы - не только человеческое изобретение. Что-то же заставляет животных сбиваться в пары. Понятно, что если в гнезде или норе спят не одно, а два существа, то меньше риск, что враг подкрадется незаметно, да и холодными ночами спать вдвоем гораздо теплее. Но кроме целесообразности есть и еще что-то такое…  

- Я, конечно, понимаю, что жить вместе можно и без росписи, - говорила мне знакомая. - Мне уже не надо делать приятное родителям или стараться утереть нос подругам. И материально я обеспечена, и иллюзий у меня уже нет.  Если лет двадцать назад, я, возможно, и думала, что, женив на себе мужчину, получаю гарантию  его вечной любви, то теперь точно знаю, что это не так.  Знаешь, я много лет подряд поддерживала отношения с «приходящим» мужчиной.  Иногда мне казалось, что между нами существует упоительное чувство близости.  Но однажды я поняла, что, если, несмотря на все слова о том, какая я нужная и желанная, мой мужчина не выказывает никакого желания связать со мною свою жизнь, то стоит задуматься. Я не хочу сказать, что  отношения, которые не заканчиваются браком, обязательно плохие, но я предпочитаю, чтобы со мною был мужчина, который не покинет меня в любую минуту. Или хотя бы пообещает не делать этого…