Существует весьма стойкое поверье, что древние люди долго спали, повинуясь природным циклам. Любили и днем всхрапнуть. А технический прогресс вторгся в естественные процессы, пустив их наперекосяк. В результате мы стали спать меньше. И больше - мучиться от бессонницы, спровоцированной электрическим освещением, нервотрепкой, переводом стрелок часов туда-сюда, телевидением и всякими гаджетами, подключенными к интернету.
Но в самом ли деле наши предки были сонями? Это решил проверить Джером Зайгель (Jerome Siegel) с коллегами-антропологами из Университета Калифорнии (University of California, Los Angeles). Ученые отыскали людей, которые до сих пор ведут первобытный образ жизни. Как и наши далекие предки, не познавшие сомнительных радостей цивилизации. То есть, эти дикари вполне могут служить живыми моделями древних - "естественных" - людей.
Ученые побывали в Южной Америке, где наблюдали за боливийскими индейцами, и в Африке - у намибийский бушменов и танзанийских хадза. Смотрели как и сколько спят эти дикари-охотники, отличающиеся друг от друга и генетически, и привычками . В общей сложности наблюдения длились 1165 ночей, результаты которых опубликованы в журнале Current Biology.
Выяснилось: дети природы спять ничуть не больше нашего. Их сон длится от 5.7 часа до 7,1 часа. По 8 часов, как большинство современных людей, никто не спит. И днем никто не спит.
Ложатся дикари отнюдь не с закатом, а примерно через три часа после него. Перед сном, правда, телевизор не смотрят, а сидят у костра - едят, общаются, поют, пляшут, рассказывают друг другу всякие истории. Встают до рассвета.
Дикари днем не спят.
И самое главное: дикари не страдают от бессонницы. Бывало, конечно, что кто-то долго не мог заснуть. Но такое с конкретным дикарем случалось не чаще, чем раз в год. И не у каждого, а у одного двух из всего племени. В цивилизованном же обществе бессоница одолевает примерно 20 процентов населения. А то и больше.
Ученые определили, что продолжительность сна дикарей не зависит от освещения, а скорее связана с температурой. Они беспробудно спят в течение наиболее холодной части ночи. И зимой спят на час дольше, чем летом.
У дикарей температура окружающей их среды меняется естественным образом. Нам же, возможно, следует предпринять меры для охлаждения спальни, чтобы засыпать быстрее, а спать лучше.