Выходя на принципиальную и очень важную с турнирной точки зрения игру, «Авангард» мог рассчитывать только на 14 футболистов. Остальные «авангардисты» не могли принять участие в битве левобережных команд. Поднебенный пропускал матч из-за дисквалификации. Вячеслава удалили в поединке против «Олимпика». Доценко, Киселевский, Солнцев, Свиридов и Визавер были травмированы. 

Одиннадцать полевых игроков, и в запасе у гостей осталось только три футболиста, один из которых голкипер Пуговкин. Но, тем не менее, не смотря на такие кадровые проблемы, дружина Шевченко в первой половине игры ни на йоту не уступала своим оппонентам из Сум, которые жаждали триумфа в этой встрече, в чем-то также исходя из турнирного положения. 

У «Сум» в основном составе вышел, защищавший цвета «Авангарда» в прошлом году Андрей Скарлош. Кстати, экс-краматорчанин в этом сезоне уже наколотил пять мячей, и с этим показателем он – второй бомбардир в своем клубе. «Сумчатые» с начала стартового свистка на правах хозяев завладели инициативой и принялись навязывать свою игру сопернику. Они прессинговали и доминировали в центре поля. Гости же искали удачу в контригре. На 27-й минуте правый бек «Парней с Торца» Резников освободился от опеки сумчанина, вышел на ударную позицию и пробил метров с 27-и, но намного выше. Через минуту экс-«говерловец», а ныне защищающий цвета краматорского клуба Печенкин накрутил двоих сумских футболистов, прокинул пас на Швеца, но Дмитрий не успел на передачу в штрафной площади. А неплохая была задумка, и, видимо, домашняя заготовка, которая, на счастье хозяев, не сработала. Первый реальный момент забить гол у краматорчан появился на 38-й минуте. После неразберихи в штрафной, мяч выцарапал себе Расков и моментально отдал пас на Швыдкого. Евгений, долго не раздумывая, ударил, но защитник блокировал мяч ногой. 

Через минуту Швыдкий исправился, воспользовавшись грубой ошибкой опытного вратаря Бабака, который вынося мяч из штрафной кулаком, рассчитывал, что «кожаный шар» найдет адресата в лице одноклубника. Но вопреки желанию сумского голкипера, «ядро» оказалось в ногах Швыдкого, который, находясь перед воротами без Бабака, выбежавшего из них, в несколько касаний перекинул оборонцев, пытающихся воспрепятствовать появлению единицы на табло в активе «Авангарда». Но мяч все-таки влетел в сетку ворот «Сум». 0:1! Важный гол на выезде и с психологической точки зрения, и вообще при взгляде на турнирную таблицу. Если «Авангард» выигрывает этот матч, по очкам он вплотную приближается к «Сумам», занимающим ныне четвертую строчку.

Но не тут-то было. Не успели краматорчане воспрять духом, как их настиг неприятный эпизод. Ямполь на чужой половине поля пошел в подкат, за что получил красную карточку. «Авангард» остался вдесятером и без своей «десятки». И что краматорчанам оставалось делать? Ставить «автобус»? Ведь было ясно, что в большинстве «Сумы» будут давить, выжимая максимум из своего преимущества. Но вратарь и защитники хозяев под занавес первого тайма едва опять не преподнесли подарок краматорчанам, ошибившись в своей штрафной. Но в этот раз обошлось без голов. И подумалось, а может, не будет «Авангард» ставить тот самый оборонительный «автобус», которым прославилось «Челси», когда выиграло Лигу чемпионов. 

Но после двенадцати минут игры второго тайма показалось, что здесь, чтобы уберечь победу, придется ставить клубный настоящий автобус. «Позвольте! Позвольте! Нам нужно автобус поставить возле наших ворот, того автобуса из футболистов нам мало!», – примерно с такими аргументами должен был бы заехать водитель «мерседеса» «Авангарда» на стадион «Юбилейный». Почему показалось, что ситуация настолько критична? У форварда хозяев Кадимяна за короткий промежуток времени было три стопроцентных момента, чтобы отличиться. В первом эпизоде, выйдя один на один с острого угла, удар нападающего спарировал Жданков. Во втором моменте, Кадимян, оказавшись в трех метрах от ворот лицом к лицу с кипером, пробил мимо цели. А на 57-й минуте форвард снова не использовал выход один в один, благодаря тому, что краматорский вратарь, сократил угол обстрела и спас свои ворота. Но что еще беспокоило? В этом сезоне все свои голы, а их уже шесть (и с этим показателем он пока что лучший снайпер «Сум»), Кадимян забивает исключительно после 59-й минуты. 

Но на удивление, и без клубных автобусов, «Авангард» после этих трех опаснейших моментов, смог успокоить игру, и на 15 минут отвел опасность от своих ворот. 

Андрей Кононенко, коуч «Сум», не добившись нужного результата в начале второго тайма, решился усиливать игру в атаке и выпустил опытного Мельника. На 73-й минуте этот высокий форвард, после того как капитан хозяев Котелюх пробил головой в землю, потянулся за мячом, но его не достал. Но, если бы достал, скорее всего, через мгновение мяч доставал бы из своей сетки краматорчанин Жданков. А еще через две минуты полузащитник «Авангарда» Швец не позволил Мельнику отличиться. После прострела сумчанина Дмитрий в последний момент потянулся за мячом и выбил его на угловой. До адресата Мельника «ядро» не дошло. Телеграмму прервал Швец! 

После этих двух тревожных эпизодов, «Авангард» на десять минут перевел игру в центр, где не давал сопернику прорваться к своим владениям. А на 84-й минуте гости могли даже забить. Единственный реальный момент огорчить Бабака во втором тайме был у Раскова, который, сблизившись в штрафной хозяев с их дефендером, попробовал того обвести. Не получилось, и Виктор, сдвинувшись влево, пробил, но выше ворот. Не удалось результативно провести контратаку. 

Затем «Сумы», не имея уже тех выходов один на один, били с любых выгодных позиций. Был и опасный штрафной, и опасные скидки около территории Жданкова, и на десерт крученый удар метров с 18-ти, но кипер был на месте. 

А на 93-й минуте дала о себе вспомнить проблема «Авангарда» образца прошлого сезона, когда краматорчане очень часто пропускали гол на последних, в большинстве случаев добавленных, минутах. Так и в этот раз, победа была упущена на третьей компенсированной арбитром шестидесятисекундке. Мельник протаранил в штрафной площади краматорских защитников. Прорываясь к угодиям Жданкова, напоминающий по фактуре и по стилю взламывания оборонительного «сейфа» Мичу из «Суонси», сумской форвард, выйдя на ударную позицию, с угла 45 градусов пробил. Жданков на мяч среагировал, перевел его, казалось, на корнер, но не дал ему туда улететь Масалов, который вовремя подставил ногу. Через секунду после прикосновения к «кожаному яблоку», Масалов, его одноклубники, стадион-красавец, увы, полупустой, и тренерский штаб ликовали. 1:1! «Сумы» все-таки добились своего. 

Но рефери добавил четыре минуты к основному времени. И хозяева решили брать все от этого матча и шли вперед до конца. В заключительной атаке поединка Тарасенко, избавившись от опеки оппонентов, пробил с линии штрафной, но Жданков, видя полет мяча, среагировал на него и без проблем  зафиксировал в руках. 

А судья через какие-то секунды зафиксировал ничью в матче. Которой остались не довольны оба тренера – и сумской, и краматорский. Обоим хотелось победы.