14-го августа в Украине празднуют Происхождение честных древ Животворящего Креста и день памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев, принявших кончину в 166 году до Рождества Христова. 

Христианские обычаи своеобразно наложились на славянские обычаи и обряды: день памяти Маккавеев слился с древним обрядом проводов лета и отмечается в народе как праздник Маковея — в блюдах, подаваемых к праздничному столу, обязательно присутствует мак, который к этому времени созревает.

В народе праздник имеет множество названий: Первый Спас, Медовый Спас, Спас на воде, Спасовка, Маковей, Лакомка, Медовый праздник, Пчелиный праздник. Название Спас на воде – это своего рода напоминание о крещении Руси, которое, по преданию, произошло 1 августа 988 года (по старому стилю), поэтому в этот день принято освящать воду, новые колодцы и даже целые озера. 

Из церкви, по традиции, выносят крест Господний и совершают крестный ход, чтобы освятить местность и тем самым предотвратить распространение эпидемий, которые в старину были обычными для этого времени года. В наши дни в православных храмах 14 августа выносят крест для поклонения и освящают мед. 

Сочетание старинных народных календарных и земледельческих обычаев с церковными православными произошло органично и привело к тому, что в церкви стали святить «зелье»: васильки (базилик), мяту, мелиссу, руту, любисток, тимьян; цветы: чернобрывцы, гвоздики, майоры, флоксы, астры,  и главное – мак в маковках. Освященные травы и цветы клали в купель ребенку, чтобы рос здоровым, отваром смазывали виски, чтобы не болела голова. Из свяченого базилика делали кропильце, когда кропили святой водой молодых на свадьбе или провожали кого-то в дальний путь. Мак, цветы и зелье хранили целый год за образами, чтобы заваривать в случае необходимости. Сухие плоды использовали при простуде; цветки – в виде настоя при укусах змей и скорпионов; отваром промывали глаза при воспалениях, а водным настоем листьев полоскали горло при ангине. Черемуха – сильное средство при желудочно-кишечных заболеваниях. Также в это время собирали мак, который использовали как средство от ведьм. Стоит только им обсыпать дом – и все козни ведьм потеряют силу.

В этот день, по поверью, должна повториться так называемая «рябиновая ночь», в течение которой громы сотрясают небо, грозно сверкают молнии, льет проливной дождь, дует сильный ветер. По народным поверьям в эту ночь все силы природы объединяются, чтобы уничтожить нечистую силу, которая после Купалы расплодилась за лето и вредит людям. А еще в этот день купают весь скот и лошадей в реках в последний раз в этом году. С первого Спаса начинаются холодные, но хорошие росы, время частых изменений в погоде. В народе считали, что, когда перестают цвести розы, происходит и изменение в росах.

С 14-го августа у православных верующих начинается Успенский пост или по-народному Спасовка, который продлится две недели – до одного из главных христианских праздников – Успения Пресвятой Богородицы. Успенским постом Церковь побуждает верующих последовать примеру Богоматери, которая все годы после гибели сына, вплоть до своей собственной смерти, провела в подвигах поста и молитвы. Этот пост сравним по строгости только с Великим (без мясных, рыбных и молочных продуктов), но, несмотря на это, его называют «вкусным»: обилие овощей, фруктов и ягод в эту пору делает пост разнообразным и поэтому легким. В народе говорили, что даже нищий отведает медку в этот день. Пост ослабляется 19 августа – в праздник Преображения Господня, когда церковный устав позволяет есть рыбу и выпить немного вина.