Кто из нас, проходя улицами города, не обращал стыдливого внимания на грязных и вонючих людей, роющихся в мусорных баках. Раньше таких называли убогими, обездоленными. Наше время изобрело для них другое, емкое и короткое название, звучащее как приговор – бомжи.

Еще 15 лет назад о существовании этой категории населения мало кто знал. Времена изменились, и в нашу жизнь, как призраки из идеологических заклинаний об ужасах существования в буржуазном обществе, вошли они – люди без определенного места жительства, сокращенно бомжи.

Больше всего среди бомжей людей, ранее имевших судимость. Их около 80 процентов от общего числа оставшихся без дома. Причины просты: у осужденных нередко конфискуют все «лично им принадлежащее имущество», в том числе их квартиры. Возвращаясь из мест заключения, они, как правило, остаются без поддержки родственников. Либо родные не хотят жить с бывшим грабителем (вором, насильником и т. д.) под одной крышей. Поэтому вернувшиеся из мест заключения вынуждены либо возвращаться к преступному промыслу и рано или поздно переходить на казенные харчи, либо пополнять армию бездомных обитателей подвалов и свалок.

 Впрочем, бомжевать могут и люди, не лишенные жилплощади. Они имеют жилье, но не в состоянии приспособиться к реалиям современности, и пребывание среди бродяг и обездоленных является своеобразной отдушиной, а для некоторых – даже определенным стимулом. Бродяжничество для них – уход от житейских проблем в существование без ответственности.

В Центре учета бездомных Краматорска состоит 20 человек. Большинство из них получает помощь от государства и имеет постоянное место проживания. Бродяжнический образ жизни эти люди выбрали по собственной воле. Попытки их «пристроить» в приют или при церкви терпят неудачу.

Средний возраст бродяг – от 30-ти до 40-ка лет. Средняя продолжительность жизни в редких случаях превышает 60-ти, большинство «романтиков дороги» погибает задолго до 50-ти. Здесь бытует жестокая примета: если очутился на улице и прожил больше двух месяцев – значит, протянешь года два. Если же судьба распоряжается так, что бомж переступает двухлетний рубеж и все еще жив, он, как правило, доживает до 45-50. Женщины, как и везде, живут дольше, хотя их среди бродяг всего 30 процентов. Остальные 70 процентов –  мужчины.