Вчені знайшли під Східноантарктичним льодовиком великі, раніше невідомі рівнинні ділянки — залишки давнього річкового ландшафту, сформованого ще 80 мільйонів років тому.

Про це повідмоляє Новий Формат.

Нові дослідження за допомогою радіолокаційного зондування показали, що під 3 500 км узбережжя Східної Антарктиди ховаються обширні, надзвичайно рівні поверхні, які колись були частиною річкової системи, сформованої після розділення Антарктиди та Австралії близько 80 млн років тому.

Ці 31 рівнини, виявлені між Землею Принцеси Єлизавети та Землею Джорджа V, нині приховані під льодовим щитом, що існує вже 34 мільйони років. Вони перерізані глибокими западинами, через які сьогодні рухаються швидкі льодовики.

Доктор Ґай Паксман з Даремського університету зазначив: «Рельєф під Східноантарктичним льодовим щитом — один із найзагадковіших на Землі й, можливо, в усій Сонячній системі. Ми були здивовані, коли на радарних зображеннях стали масово проявлятись ці рівні поверхні».

За словами дослідників, відкриття допомагає краще зрозуміти, як формувався льодовик, як він взаємодіє з рельєфом і які геологічні процеси впливали на Антарктиду в минулому. У майбутньому це знання може допомогти у прогнозуванні танення льодовиків та змін рівня моря.