Танення льодів на полюсах Землі через глобальне потепління змінює швидкість обертання планети, що може відкласти додавання додаткової секунди до 2029 року. Проте це може спричинити безпрецедентну помилку в синхронізації часу комп’ютерних мереж. До таких висновків прийшли вчені Інституту океанографії Скріппса в Каліфорнії.

Про це повідомляють Новини Планети з посиланням на Nature.

Відомо, що обертання Землі поступово сповільнюється через притягання Місяця, незначні зміни відстежуються Всесвітнім координованим часом (UTC), який компенсує відставання так званими секундами координації (високосними секундами). Практика додавання 60-ї секунди до останньої хвилини 31 грудня була запроваджена з 1972 року, однак спричинила низку проблем з обчислювальною технікою, і нещодавно метрологічними організаціями було вирішено відмовитися від високосних секунд з 2035 року.

Однак з 1972 року зміни в кутовій швидкості рідкого ядра Землі призвели до того, що зовнішня кора почала обертатися трохи швидше, що може потребувати внесення негативної високосної секунди. У новій науковій роботі вчені виявили, що посилення танення льоду в Гренландії та Антарктиді, зафіксоване за допомогою супутникової гравіметрії, призвело до зниження кутової швидкості обертання Землі.

З початку 1990-х років планета стала менш сферичною і більш сплюснутою, оскільки лід із Гренландії та Антарктиди розтанув, а маса додаткової води перемістилася від полюсів до екватора, через що обертання Землі сповільнилося. На практиці це означає, що для узгодження UTC, що ґрунтується на значеннях приблизно 450 атомних годинників у всьому світі, із середнім сонячним часом уперше потрібно буде внести від’ємну секунду, але не 2026-го, а 2029 року.

Автори дослідження зазначають, що, хоча глобальне потепління призвело до відтермінування внесення від’ємної високосної секунди, вона все ще становить безпрецедентну загрозу для комп’ютерних мереж. Тому, можливо, зміни до UTC потрібно буде внести раніше, ніж планується.