Американские ученые хотят изменить определение планет. Если их новая классификация будет принята Международным астрономическим союзом (IAU), то новыми планетами наряду со спутником Земли и, конечно же, Плутон, станет множество спутников других планет. К примеру, Титан и Энцелад, вращающиеся вокруг Сатурна, и Европа с Ганимедом, спутники Юпитера. Всего же список планет нашей солнечной системы может пополнится более чем ста небесными телами.

Революцию в астрономии хочет организовать руководитель миссии НАСА к Плутону «Новые горизонты» Алан Стерн с пятью коллегами. Одним из главных предложений их обращения, пишет Times, является отмена главного требования к планете – необходимости вращаться вокруг солнца.

«В умах людей слово «планета» имеет значимость, которая отсутствует в других словах, описывающих небесные тела,- говорится в обращении американских астрономов в IAU.- Поэтому многие дилетанты считают, что «непланеты» неинтересными и недостойными для серьезных научных исследований».

Любопытно, что по времени появление обращения об изменении определения планет совпало с информацией об обнаружении астрономами более чем 100 новых планет, в числе которых и планета, на которой могут существовать признаки жизни. Больше половины из 114 найденных планет находятся в непосредственной близости от нашей солнечной системы. Так называемая «суперЗемля» это планета Gilese 411b.