Израильские аквалангисты-любители обнаружили на дне Средиземного моря самый крупный в истории страны клад золотых монет, который, как считают профессиональные археологи, может стать предвестником еще более сенсационной находки – затонувшего средневекового корабля.
Пятеро членов дайв-клуба, ныряющих по выходным в гавани древнего города Кейсарии, сначала решили, что перед ними фишка из настольной игры, настолько тонкими и легкими оказались монеты. Убедившись, что это настоящее золото, они вызвали специалистов и вместе с ними подняли на поверхность две тысячи монет, сообщило в среду Управление древностей Израиля.
Они датированы IX–XI веками и были отчеканены египетской династией Фатимидов, контролировавшей в то время территорию современного Израиля.
– Находка такого количества монет, обладавших в свое время колоссальной покупательной способностью, ставит вопрос о том, откуда они здесь взялись, и тут есть несколько версий. Возможно, мы нашли место крушения корабля, который вез в Египет собранные налоги. Может быть, монеты предназначались для выплаты жалования фатимидскому гарнизону, расквартированному в Кейсарии, – говорит директор отдела морской археологии Управления древностей Коби Шарвит.
Еще одна версия – крушение крупного купеческого судна. В поисках ответов археологи собираются продолжить исследования места находки, вскрытой, как они считают, благодаря зимним штормам.
Шарвит не скупится на комплименты в адрес дайверов, называя их «образцовыми гражданами с золотыми сердцами, полными любви к своей стране и ее истории». «Закон о древностях гласит, что все археологические артефакты принадлежат государству. Недонесение о них, изъятие с места находки, торговля ими – это преступление, за которое можно получить до пяти лет тюрьмы», – напомнил ученый.