Употребление кофе в умеренных дозах усиливает процессы возбуждения в коре головного мозга, устраняет сонливость, создает ощущение бодрости и прилива сил, возбуждает дыхательный центр.

Возбуждающее действие на нервную систему теобромина и теофиллина выражено значительно слабее, но оно усиливает сокращение сердечной мышцы, улучшая приток крови к сердцу. В составе кофейных зерен обнаружены различные вещества, имеющие определенное значение для человека: белки, аминокислоты, липиды, полисахариды, жирные, органические и нуклеиновые кислоты, пектиновые и дубильные вещества, минеральные соли и витамины.

Американские ученые в ходе исследования пришли к выводу, что кофе не помогает вернуть трезвость сознания после употребления алкоголя. Специалисты провели лабораторные исследования на мышах. Грызунам давали этиловый спирт и кофеин отдельно и вместе. Затем животных помещали в лабиринт, после чего изучали их поведение. Когда лабораторным животным давали и этанол, и кофеин, выяснилось, что эти вещества блокируют действие друг друга. В частности, алкоголь снижал бодрящий эффект кофеина, вызывая у животных большую расслабленность и делая их менее восприимчивыми в отношении возможных опасностей.

По словам специалистов, выпитая чашка кофе вызывает у пьяного человека ложную уверенность в том, что он трезв и вполне адекватен в своих действиях. Люди могут чувствовать себя бодрыми и способными уверенно действовать в опасной ситуации, например, сесть за руль автомобиля в нетрезвом состоянии.