Не знаю почему, но мне всегда в детстве казалось, что взрослые – это чрезвычайно умные люди. Их надо слушаться, их нельзя судить. Когда я подросла, то поняла, что весьма ошибалась. Капризная девочка, как правило, с годами превращается в стервозную тетку, жадный мальчик – в жуткого скрягу. Все свои комплексы мы переносим из детства во взрослую жизнь. И заблуждения тоже. 

Теперь для меня образец – не взрослые, а ветераны – люди старшего поколения. Почему-то кажется, что они, пережившие войну, холод и голод, должны об этой жизни знать все. Но история, которую мне довелось услышать недавно, пошатнула и это мое убеждение.

История эта началась в нашем городе еще до войны. Молодая девушка встретила молодого человека. Полюбила, вышла замуж. В первые же дни войны Валюша проводила своего мужа на фронт и осталась одна. Девушка выросла в детском доме, родных не имела, муж Саша приехал в Краматорск из далекого Саратова по комсомольской путевке строить станкостроительный завод. Если уж говорить совсем точно, то Валя была не совсем одна – она ждала ребенка. По этой же причине она не смогла эвакуироваться. 

Малыш родился в начале сентября. Помощи молодой маме ждать было неоткуда, поэтому едва отойдя после родов, ей пришлось идти на биржу труда, которую организовала новая оккупационная власть. Маленького сына Валя боялась оставлять одного, поэтому везде брала с собой. Мальчик рос хорошеньким и смышленым. Научился ходить и говорить «мама». От любимого мужа не было никаких вестей, но Валя жила надеждой: вот окончится война, вернется домой Саша и увидит, какой замечательный у него получился наследник. 

Где и когда ребенок подхватил инфекцию, Валя сказать не могла, но только разве это важно, когда сгорел ее полуторогодовалый сыночек, как свечка, всего за два дня. 

Осенью 1943-го Краматорск освободили. «Пропал без вести», - вот что узнала Валя о муже из первого же пришедшего на ее адрес с фронта письма. Валя, спешно окончив курсы медсестер, ушла на фронт. У нее был свой счет к этой проклятой войне, которая отобрала у нее двоих дорогих людей. Она спешила отомстить. Успела. Валя попала в самую горячую точку – в прифронтовой госпиталь. Налеты, работа сутками напролет, конвейер раненых... Казалось, что сердце готово было разорваться от боли и сострадания.

Девушка сама была дважды серьезно ранена, но подлечившись в своем госпитале, продолжала службу. Войну закончила в Берлине. Радовалась, плакала вместе со всеми, но, куда ей возвращаться с войны, не знала – ее никто нигде не ждал. Нельзя же назвать домом комнатку, которую они с мужем снимали в небольшом домике у хозяйки. И, все-таки, она вернулась в Краматорск. Все надеялась, что случится чудо – вернется с войны муж и все будет по-старому. Но муж так и не вернулся. 

Устроилась Валя работать на завод, заочно закончила институт, встретила хорошего человека и вышла замуж. Хорошо жили, дружно, растили двоих детей. И все было хорошо до тех пор, пока в очередную годовщину Победы она не получила приглашение на вечер для ветеранов войны. 

После концерта бывшие воины решили сфотографироваться. В одном из ветеранов-фронтовиков, который опирался на костыль, Валя, не веря своим глазам, узнала… своего первого мужа Сашу. Десятилетиями он жил с ней в одном городе, не объявляясь, не объясняясь, с новой женой, которую привез с войны. 

Даже не думала, что эта история давняя произведет на меня такое впечатление. Получается, что во все времена люди были одинаковыми? Любили, страдали, ошибались, предавали, разочаровывались, жили тщетными надеждами. Эти люди состарились, головы их побелели, и они автоматически получили право осуждающе качать головами и говорить: «Вот в наше время…». А глубоко в душе это все те же молодые Вали и Саши, со своими достоинствами и недостатками.