Населення Землі, за прогнозами, досягне свого піку у 10 мільярдів людей до 2060-х років, після чого почне поступово зменшуватися, пише «Слово про Слово».

У багатьох країнах з високим рівнем доходів, таких як Японія та більшість європейських держав, вже спостерігається спад чисельності населення. Однак, всупереч очікуванням, це не призвело до значного зменшення екологічного впливу. Навпаки, збільшення чисельності літніх людей, які потребують більше ресурсів, посилює екологічний тиск. Старше населення проводить більше часу вдома і проживає у більших житлових приміщеннях, що збільшує їхній вуглецевий слід.

Варто зазначити, що в багатих країнах вуглецевий слід на душу населення є значно вищим, ніж у країнах, що розвиваються. Це означає, що навіть зі скороченням населення у розвинених країнах їхній вплив на навколишнє середовище залишиться суттєвим. Якщо ці держави не зможуть зменшити зв’язок між економічним зростанням та викидами вуглекислого газу, скорочення населення не принесе очікуваних екологічних покращень.

Ще однією проблемою є міграція. Скорочення чисельності працездатного населення спонукає багато країн до впровадження більш ліберальної міграційної політики, що може призвести до збільшення вуглецевого сліду мігрантів, які переїжджають до країн із вищим рівнем споживання.

Крім того, кліматичні зміни можуть викликати збільшення вимушеної міграції, що, своєю чергою, вплине на глобальні викиди.