Но как-то десяток лет назад случились в моей жизни замечательные приятельницы, быстро ставшие задушевными подругами. Нас объединяло все – и походы в спортзал, и увлечение тран-серфингом, и, соответственно, книгами Свияша и Зеланда. Никто никого не подавлял и не напрягал. Единственное, Нинель и Маша совпадали чаще в пространстве и времени – они работали в одном графике, и я зачастую просто выслушивала об их приключениях. 

То девчонки мои сорвались и, не имея ни малейших водительских навыков (типа «Едем только вперед – назад я совсем-совсем не умею ездить!» или «Маши мне перед поворотом, в какую сторону включить сигнал – я совсем не понимаю эти влево-вправо!»), уезжали с палаткой на Голубые озера. То, списавшись по Инету, они срывались к малознакомым мужчинам и умудрялись попасть в интеллигентнейшую компанию с гитарой у костра. Все удивлялись и ждали, когда в нашем триумвирате начнется раздор, перетягивание одеяла в борьбе за лидерство или ревностные склоки между собой. Но – не дождались! Пока Нинель не придумала на Марусин день рождения сделать ей оригинальный подарок – назначила по Интернету от ее имени свидание мужчине. И Маруся пошла. И – влюбилась! Вот здесь-то и началось все самое интересное – Нинель недоумевала: «Я же пошутила! Нельзя всерьез воспринимать уличное знакомство!». 

Но Маруся была буквально ошалелая от страсти – как-то совершенно неожиданно на нее свалилось настоящее чувство, когда, по ее словам, человек рядом был, как воздух, – не замечала, когда он рядом и задыхалась, когда он отсутствовал. Я восприняла эту ситуацию философски – подруге хорошо, и слава Богу! 

Конечно, маленький червячок царапал внутри – нам еще недавно было весело и легко всем вместе, такие планы строили. А тут этот Степаша ее – и не такой уж и красавец (Маша же у нас – просто звезда), и неустроенный весь какой-то (в квартире нет ремонта, бывшая жена все норовит перекинуть на него воспитание общего сына с явными отклонениями). Одним словом – не такого хотелось для любимой подруги. Но Маша просто светилась от счастья, понятного только ей, и я приняла ее начавшееся домоседство – подруге никуда не хотелось уходить от любимого даже на короткое время вылазок в кафе или баню.

А вот Нинель начала активно противостоять этому, на ее взгляд, безобразию – она злилась и на Машу, и на Степана – зачем ей это надо? Ведь нам так здорово было вместе! А от этих мужчин – сплошные неприятности. Ее собственный муж, загуляв в командировке, оставил ее с двумя подростками-сыновьями.

Она сама их выучила и обустроила – в этом плане она была потрясающе преданной мамой. Но было ощущение, что она все время что-то доказывает бывшему, который должен бы, увидев красавцев-сыновей, пожалеть о своем поступке и попроситься назад в семью. 

Каждое сообщение о том, что Маша приболела, Нинель встречала неизменно одной и той же фразой: «Я же говорила: эти мужчины – враги женского здоровья! У меня она не болела!». Что было в этой тираде - ревностное отношение к подруге, которая вдруг променяла ее на мужчину или банальная бабья зависть?  Я так и не нашла ответ на этот вопрос.

Маруся и сейчас живет со Степаном – они практически закончили ремонт в его квартире, много путешествуют и абсолютно не смотрят телевизор – они вместе увлеклись научно-познавательными фильмами, постепенно с легкостью стали вегетарианцами. Никто из них не подавляет другого – каждый имеет свое пространство и право на увлечение. Редкие споры по поводу того, кто будет мыть посуду, они убрали дипломатично – купили посудомоечную машину. Манечка научилась валять из шерсти изумительные вещи, а Степан, купив снаряжение, постоянно вытаскивает любимую в путешествия по родным местам в поисках сокровищ. Но, я уверена (и он это тоже знает), что главное сокровище в своей жизни он уже нашел.