Накануне старого Нового года отметил 75-летие Раймонд Паулс, сегодня — гражданин чужого государства, Латвии, а когда-то композитор номер один СССР.

 Мы узнали о нем в середине 70-х, когда незатейливая песенка «Листья желтые» прямо-таки заполонила Советский Союз. Вскоре Яак Йола исполнил «Подберу музыку», а Николай Гнатюк — «Танец на барабане». Тут же до нас стали доходить мелодии из экзотического мюзикла на американские мотивы — «Сестра Керри». Песня «Маэстро», сочиненная Паулсом и исполненная Пугачевой, окончательно сделала необычного латыша главным композитором страны. Песни «Старинные часы», конечно же, «Миллион алых роз» и многие другие прочно вошли в нашу жизнь. Фигура невозмутимого Паулса, скептически обрабатывающего клавиши рояля и искоса поглядывающего на экспансивную Аллу Борисовну, стала знаковой. Конечно, все бурно обсуждали, был ли у Паулса роман с Пугачевой. Был ли, не был, но в конце концов их творческий союз распался, Раймонд Волдемарович переключился на Валерия Леонтьева и Лайму Вайкуле. И это сотрудничество было необычайно успешным («Полюбите пианиста», «Кабаре», «Вернисаж», «Еще не вечер» и т.п.). Паулс продолжал быть самым высокооплачиваемым композитором Советского Союза, стал народным артистом СССР. До сих пор существующий популярный конкурс песенного фестиваля молодых исполнителей в Юрмале, и деятельность милого детского ансамбля «Кукушечка», певшего о «Бабушке рядышком с дедушкой», — это все Раймонд Паулс, все это возникло и продолжает жить по его инициативе. За 45-летнюю творческую карьеру Раймонд Паулс написал около 400 песен, два мюзикла, музыку к нескольким фильмам и спектаклям. И сегодня Паулс вполне имеет право почивать на лаврах — он слишком много сделал в свое время. Глупо требовать, чтобы сегодня он выдавал шлягеры, как когда-то. Кстати, не так давно один из латвийских банков выпустил кредитную карту с изображением трех людей, ставших символами Латвии: артиста балета Мариса Лиепы, шахматиста Михаила Таля и композитора Раймонда Паулса.