Везет же некоторым! Или не везет? Артист Анатолий Кузнецов умудрился родиться в самый последний день года – 31-го декабря.
Кузнецова, отметившего несколько дней назад 80-летие, вполне можно назвать артистом одной роли. Причем сразу понятно, какой. Сыграв товарища Сухова в «Белом солнце пустыни» – фильме Владимира Мотыля, Кузнецов стал легендой, хотя вряд ли предполагал, что все повернется именно так.

А ведь он мог бы быть певцом

Биография Кузнецова — достаточно простая и беспроблемная. Родившись в Москве в семье певца, Анатолий сам думал заливаться соловьем. И даже поступил на вокальное отделение училища имени Ипполитова-Иванова. Но потом поменял профессию, испугавшись того, что голос может пропасть. К тому же перед глазами был яркий пример двоюродного брата – Михаила Кузнецова, который к тому времени был известным актером, играл в «Иване Грозном», «Максимке» и других популярных картинах.
Анатолий, наслушавшись захватывающих рассказов Михаила о ярком мире кинематографа, решил поступать в два вуза одновременно – в училище имени Б. Щукина и школу-студию МХАТ. И в оба поступил, но решил следовать мхатовским традициям.
Отучившись, получил распределение в Ярославль, но туда не поехал – поманило кино. Оно раскрыло Кузнецову свои жаркие объятия на третьем курсе института. Еще бы, у студента была выигрышная киногеничная внешность, обаяние, бери и играй положительных героев. Совершенно неудивительно, что в 1956 году Кузнецов снялся сразу в трех картинах. Да к тому же успел жениться на дочери легендарного летчика Анатолия Ляпидевского, спасавшего челюскинцев. Спасен был и брак молодых, хотя и находился под угрозой, – они просто огорошили родителей невесты сообщением о женитьбе, и те были недовольны. Однако будущий тесть смилостивился к будущему зятю – может, из-за того, что они оказались тезками: оба были Анатолии.
Карьера Кузнецова в кино развивалась вполне нормально. Он немало снимался, в основном играл положительных героев (правда, попадались и подлецы – в «Утренних поездах», например). Заметной, конечно, была встреча с Эльдаром Рязановым, утвердившим Кузнецова в одну из своих комедий — «Дайте жалобную книгу». Хотя в этом фильме солировал молодой Олег Борисов, да и Лариса Голубкина обращала на себя внимание, но Кузнецов не потерялся, снова запомнился. В дальнейшем Рязанов пригласит Кузнецова сниматься в «Берегись автомобиля», но роль следователя Подберезовикова в конце концов отойдет Олегу  Ефремову, и тот сыграет ее первоклассно. А работать в «Стариках-разбойниках» и «Гараже» Анатолий Кузнецов откажется сам, и хорошие роли уплывут к Георгию Буркову и Валентину Гафту. Зато сыграл у другого комедиографа – Леонида Гайдая – в малоудачной картине «Инкогнито из Петербурга», поставленной по «Ревизору» Гоголя, сыграл судью с говорящей фамилией Ляпкин-Тяпкин. Но, конечно, козырной картой всей творческой жизни Анатолия Кузнецова оказался товарищ Сухов из фильма Владимира Мотыля «Белое солнце пустыни».

Товарищ Сухов

Вообще-то, товарища Сухова должен был играть товарищ Юматов. Но он оказался в очередном творческом запое, попал в какую-то историю с дракой, здорово подпортил лицо и репутацию и, когда надо было сниматься, просто не смог. Не смог встать с кровати. Владимир Мотыль вынужден был расстаться с Георгием Юматовым, а тот вынужден был продать практически все свои вещи, чтобы купить билет до Москвы. Так что борьбу с басмачами Георгий Юматов вел в другом популярном фильме – «Офицеры».
Отряд «Белого солнца» не заметил потери бойца: на съемки был срочно вызван Анатолий Кузнецов, который до этого пробовался на роль Сухова, но получил отставку. Перед Кузнецовым извинились, и он как человек негордый сделал вид, что не обиделся, и свое таки взял: не прикладывая особых усилий, сыграл главную роль своей жизни.
На первый взгляд, сыграл ее легко, в полсилы, даже как-то сдержанно, скупо. Но эта внешняя скупость подчеркивала значимость каждой фразы, сказанной Суховым, насыщенность каждого его взгляда. Просто ли было Кузнецову среди барханов в жуткую жару отказываться от дублеров даже там, где речь шла о съемке далекого общего плана? Артисту приходилось с тяжелой скаткой проходить несколько километров, чтобы, не оставив следов на песке, подойти к месту съемки, затем ждать условного сигнала от оператора, ждущего определенных световых условий, затем идти в сторону камеры без всякой уверенности, что не понадобится еще один дубль.
Жара, конечно, плыла, жажда мучила. Как боролись с этой самой жаждой? С помощью зеленого чая, и не только. На стареньком «козлике» ежедневно ездили за чекушками в магазин Сухов — Анатолий Кузнецов, Верещагин — Павел Луспекаев и Петруха — Николай Годовиков. Режиссера Владимира Мотыля с собой не брали: у вас, говорили, товарищ режиссер, своя «Волга» есть, на ней и езжайте.
На съемках Анатолий Кузнецов однажды упал с баркаса и чуть не утонул. Но водолазы помогли, вовремя пришли на помощь.
Сухов при всем его обаянии и находчивости получился персонажем оригинальным. Вроде он, Сухов, никакой: ни хороший, ни плохой, некоторые его даже агрессором называли – чего, мол, вмешивается в жизнь Востока, который дело тонкое. Но слабой половине человечества Сухов очень даже полюбился. Этим, кстати, воспользовались похожие на актера проходимцы, которые после премьеры фильма начали разъезжать по Союзу, влюбляя в себя попадавшихся на их пути доверчивых женщин. Те, дружно отдаваясь обаятельным жуликам, по-видимому, думали: в фильме-то он такой верный своей Катерине Матвеевне, а в жизни – ай-ай-ай, товарищ Сухов…

Легендарная роль одна, но какая!

Образ, созданный Анатолием Кузнецовым, стал таким популярным, что через 15 лет после премьеры «Белого солнца пустыни» товарищ Сухов в исполнении товарища Кузнецова появился в фильме «Приключения Петрова и Васечкина, обыкновенные и невероятные». Молодые персонажи по сюжету встречали легендарного героя.
Любопытно, что государственные награды за этот фильм нашли нашего юбиляра только двадцать с лишним лет спустя. «Белое солнце» вышло на экраны в 1970-м году, и только в 1997-м году тогдашний президент России Борис Ельцин, склонный к экстравагантным поступкам, наградил Кузнецова и других создателей картины орденами Почета и Государственной премией России.
Конечно, после Сухова Кузнецов стал больше бывать за рубежом, где представлял популярный фильм. Побывал в Африке, Мексике, Японии. Его стали приглашать в свои фильмы зарубежные кинематографисты. Правда, не Голливуд, а в основном болгары и чехи.
Снимался Кузнецов и в 70-е, и позднее. Можно вспомнить хотя бы «В зоне особого внимания» и «Ответный ход». Новой легендарной роли наподобие Сухова не было, но Сухов-то уже вошел в киноисторию – и многие известные артисты завидовали Анатолию Кузнецову. Вроде и играли они побольше, и известными в стране были, а вот такой легендарной роли не дождались.
Одна замечательная роль у Кузнецова, одна замечательная жена – Александра, на которой он женился давным-давно, одна дочь Ирина. И огромная любовь зрителей. Как сказал бы коварный Абдулла, что еще нужно, чтобы спокойно и славно встретить 80-летие, а заодно и Новый, 2011 год? И снова, в который уже раз, ощутить в полной мере, как светит счастливое солнце кинематографической славы и зрительской любви. Это солнце светит Анатолию Кузнецову вовсю, хотя пустыней вокруг и не пахнет.